我认识的菲律宾人——华人和穆斯林除外,基本都是天主教徒,宗教对菲律宾人的影响可以说是润如细无声的渗透在方方面面。比如我在外交部工作的朋友Edwin每周日必须参加教会唱赞美诗的活动,而亚洲中心的Mila饭前必须祈祷。每次我们在一起午餐,Mila都会严肃的告诉我,她刚才替我祈祷了。而基本上所有吉普尼和出租车司机,都会在驾驶室挂满各种类型的十字架或者各类宗教图像或雕像,司机们习惯性地在停车时触摸十字架来致意。有人说,天主教驯化了菲律宾人,让菲律宾人变得温和而驯服,即便是面对极端腐败和贫困,他们也能坦然接受,乐观迎接每一天,因为他们相信上帝会保有他们,赐给他们粮食。宗教信仰固然让好人变得更好,但能否改造坏人则另当别论。有一次我被一个漫天要价的出租车司机弄得烦躁不堪,下车时对坐在一堆十字架中的司机吼到:“Your god will not protect you!”(你的上帝不会保佑你!)