天主教的九日敬礼及菲律宾圣诞期间的夜间弥撒

们至熟两创

九日敬礼（Novena）是天主教徒践行的连续九天的祈祷习俗。



        为何不是十天、而是九天呢？因为基督宗教认为只有上帝是十全十美的，我们人类不可能如此，只能以九字来形容人类的不完美。



        教会的九日敬礼始于耶稣基督，升天之前他教导门徒在耶路撒冷等待天主圣灵（Holy Spirit ，天主教称为“圣神”）的降临。这也是向天主行九日敬礼的开始。



描绘圣灵降临的古代福音书插图

        按耶稣所说：“你们求，必要给你们；你们找，必要找到；你们敲，必要给你们开。”（玛7:7,8）



        天主教信众或信徒个人，可以为了一件特别的意向或需求，呼求上帝、耶稣、圣母或圣人圣女等，而连续九天做祈祷，比如为亡人下葬前或后所做九日祈祷；也可以作为庆祝宗教节日的来临而连续九天做祈祷，比如圣诞期间的九日敬礼。



        因为九日敬礼带有个人的意向或需求，所以在祈祷方式、内容和场所等方面，几乎就是各随其便了。



        为了限制九日敬礼的滥用，教会当局在19世纪初曾规定且批准某些九日敬礼，这些九日敬礼可分为四类：

        1、对天主圣三，即对圣父、圣子及圣神的敬礼。

        2、对圣母玛利亚，包括法蒂玛圣母（1917年）、显灵圣母（1830年）和瓜达卢佩（1531年）。

        3、对圣人圣女，如圣安多尼、圣葛莱蒂、圣女小德兰、亚西西圣方济、圣犹达和圣女路济亚等。

        4、对天使，圣拉法厄尔、圣弥额尔、圣加俾厄尔和护守天使等。



        伴随着西班牙人对菲律宾殖民统治带来的天主教信仰，九日敬礼的宗教习俗自然地也来到了菲律宾。同样形成了各种各样的九日敬礼，其中最为重要的就是圣诞期间的九日敬礼。



2020年1月于宿务圣婴节（Fiesta Señor）期间在圣婴教堂（Basilica Minore del Santo Nino）举行的九日敬礼

        在菲律宾，圣诞期间的九日敬礼被称为 Simbang Gabi，意为夜间弥撒（Night Mass）。当然，其中也免不了加入了本土化的特征。



        Simbang Gabi 是从12月16号开始到24号结束，在这九天中教堂在黎明时分举行弥撒，所以更确切地应该称为“黎明弥撒”才对。信徒在这九天中，每天都要参加 Simbang Gabi，他们相信提前庆祝圣诞，可以得到圣婴耶稣及圣母玛利亚的特别恩泽。

        今年受疫情影响，参加 Simbang Gabi 要保持社交距离 …



今年在马尼拉都会区巴克拉兰教堂（Baclaran Church）进行的 Simbang Gabi

        如果因为个人的日程安排或身体原因，不能参加教堂的黎明弥撒，也可以参加更早的、晚饭后的夜间弥撒，通常在晚上八、九点钟进行，这种弥撒被称为 Anticipated Mass、即提前弥撒。比黎明弥撒还早，说不定能得到圣婴耶稣及圣母玛利亚更特别的恩泽呢 …



        在菲律宾，应该与圣诞期间九日敬礼同时地、但通常都急不可耐早很多地，悬挂星型圣诞灯（Parol），菲律宾人通常用它们代替圣诞花环作装饰。



今年奥罗基耶塔市（Oroquieta City）的玫瑰圣母教堂（Holy Rosary Parish Church）及装饰

        唱圣诞颂歌（Carolling）也在这期间进行，也是由于疫情的原因，今年唱圣诞颂歌被禁止，但还是免不了有些为了讨零钱上街唱圣诞颂歌的穷人家的孩子 … 还是那句话 - 生活不易！