就在8月21日晚,在马尼拉唐人街附近米兰达广场举行的选举集合发生爆炸,造成6人死亡,近百人受伤。当天晚上,马科斯宣布进入紧急状态,并暂停了人身保护令,马科斯总统因此下令警察可以在不通过法庭的情况下逮捕和拘留任何人。飞往中国的15人中,不少人已经被列入马科斯政府的黑名单,这也就意味着回国后可能人身安全得不到保证。最终,访问团中的5个人就留在了中国,其中包括吉米、齐托·罗玛纳(Jose Santiago “Chito” Sta. Romana)和埃里克·巴库里纳奥(Eric Baculinao)。一年之后,马科斯正式宣布军事管制,长达十多年的独裁统治拉开序幕,年轻的吉米不得不在异国他乡开始十多年的漂泊,直到1983年才得以回国探亲。
吉米的回忆录:《77级:我的同学如何改变中国》
1977年是中国教育历史上的一个里程碑,中断12年之久的高考在这一年恢复,吉米得以进入北京大学历史系,学习中国历史,和现在的总理一起成为文革后北大第一批大学生。也正因为如此,吉米于2022年的回忆录就命名为《77级:我的同学如何改变中国》(The Class of 77: how my classmate change China)。吉米在书中写道:“如果1971年8月21日我在错误的时间出现在错误的地方,这次我在正确的时间出现在正确的地方,坐在前排,目睹一个超级大国的觉醒和崛起。”在此之前,吉米先后在湖南的国营农场和山东的渔业公司工作,通过劳动来“改造”自己。对在中产阶级家庭长大且习惯家佣照顾的吉米而言,繁重的劳作确实是一种挑战。
同为左派学生,齐托·罗玛纳(Jose Santiago “Chito” Sta. Romana)的人生轨迹与吉米有着众多相似之处,甚至可以说,吉米、齐托等人的故事共同构成了上个世纪70年代菲律宾左派学生运动乃至国际共产主义运动的一个方面。在1971年8月31日的中国之行中,齐托担任菲律宾访华团的团长。因为齐托的稳重与威信,在中国之行前,吉米甚至邀请齐托与父母一起吃饭,以说服父母同意其远行。因为同样的原因,齐托不得不滞留中国,学习汉语,为西方在华媒体工作,并在1989-2010期间担任美国广播公司(ABC)北京分社社长。除了1987-1989年在美国攻读国际关系硕士之外,齐托在中国度过了大半生。
年轻的齐托是70年代菲律宾学生运动中的风云人物,尽管就读于菲律宾著名的私立贵族大学----德拉萨大学,作为校学生会主席,齐托参加反对马科斯的左派学生运动,领导菲律宾民主运动(Movement for a DemocraticPhilippines),并参与1970年1-3月称之为“第一季风暴”(The First Quarter Storm)的民主运动。第一季风暴也掀起了70年代菲律宾国内反马科斯运动和混乱的序幕。