菲律宾菠菜历史最早追溯至18世纪,起初为民间娱乐性活动。随后西班牙殖民当局逐渐引入了类似彩票、赛马等活动,并且试验性地成立了小型赌场,使得菲律宾的赌博活动日渐兴盛。1930年在美国殖民当局的推动和监督下,开始将赌博以慈善的目的合法化。这不仅增加了政府收入,也解决了当时社会部分就业岗位问题。1946年菲律宾独立建国后,新的政府开始负责监督和管理全国的赌博活动。到了1976年,为了阻止非法赌场业务在全国各地日益扩散,时任菲律宾总统的费迪南德·马科斯发布总统令成立国家管控的菲律宾娱乐菠菜公司(Philippine Amusement and Gaming Corporation,简称PAGCOR,以下均用简称),用来规范和管理存在的实体赌场。2003年,卡加延第一休闲度假公司(First Cagayan Leisure and Resort Corporation)发放出第一张离岸菠菜牌照,标志着合法离岸菠菜的开始。
2017年世界三大评级机构之一的惠誉国际发布《Eye in the Sky Series: Philippines (Gaming Jurisdiction Surveillance Monitor)》报告曾指出,“尽管亚洲地区存在激烈竞争,但菲律宾菠菜业仍保持较大优势,前景看好。虽然在GGR(毛收入)总金额上仍不及澳门,但增长趋势在同时期周边地区中仍首屈一指。”
在菲律宾,随着2009年第一间菠菜娱乐综合体项目马尼拉云顶世界(Resorts World Manil)开业,随后的十年间来自本地、澳门、日本等地的资本或菠菜娱乐企业陆续进驻,开启了菲律宾实体赌场的新篇章。最具代表性的即为马尼拉国际娱乐城(E-city)区域,除了上述的马尼拉云顶名胜世界外,还包括当前运营中的丽晨(Solaire)、冈田马尼拉(Okada Manila)、新濠天地马尼拉(City of Dreams Manila)这三家大型菠菜娱乐综合体。同时还有分布于马尼拉湾、克拉克自由港区域的中小型持牌赌场。疫情前,在岸持牌赌场运营情况总体较好,根据2016-2019年数据估算,其GGR(毛收入)占菲律宾菠菜总GGR比例在64%~70%之间。而再具体细分,仅E-city产生的GGR,就占在岸持牌赌场总GGR中超过九成的比重(见图1、图2)。